La guerra entre Nissan y Chevrolet sobre quien diseña el mejor  auto eléctrico esta al rojo vivo. El modelo de la Chevrolet, Volt afirma rendir 230 millas por galón lo cual resulta ser un poco irónico, tomando en cuenta que al no comsumir combustible fósil, hablar de galones de electricidad no resulta ser científicamente correcto.

Sin embargo esa medida es la que entiende el usuario, así que por ahora esa será la medida del rendimiento del vehículo. Teniendo en cuenta que 1 milla = 1.69 kilómetros, estaríamos hablando de que con una tanqueada se podría recorrer 450 kilómetros, nada mal en realidad.

Pero el modelo Leaf de  Nissan va mas allá, ofreciendo 367 mpg, con lo que podríamos ir de Guayaquil a Quito cargando el carro una sola vez. Me gustaría pensar que estos modelos vienen con un enchufe para conectarlo a la toma eléctrica de pared, pero lastimosamente no es así.

Tomando en cuenta que ambos modelos vienen sólo en modo eléctrico, no híbridos como el Prius, la energía fósil está siendo relegada poco a poco. Si bien aún no es un movimiento global, y todavía somos demasiado dependientes de ella, lo cierto es que poco a poco se va a ir agotando y hay que, para desgracia de algunos, ir encontrando mejores soluciones energéticas para el futuro. Para mayor información sobre este modelo, visite el sitio de Nissan

A continuación una galería de este fantástico vehículo:

El VRX Mach 4 es primer simulador de carreras con cuatro pantallas del mundo y ha sido lanzado hoy por VRX Industries, una empresa dedicada al diseño, desarrollo y fabricación de productos de entretenimiento.

El VRX Mach 4 es un simulador equipado con 4 consolas Xbox 360 que lo energizan con 4 teraflops de poder. Las cuatros Xbox 360 alimentan 3 pantallas LCD Sharp Aquos de 37″ y una pantalla LCD Powe Acoustik de 7″ adicional que funciona como espejo retrovisor, lo cual eleva la experiencia de competencia virtual a un nuevo nivel.

Las caracterísiticas sobresalientes adicionales a las mencionadas:

- Adapatos de red inalámbrico para Xbox 360
- Volantes Microsoft Force
- Sistema de sonido envolvente Bose Acoustimass con subwoofer
- Receptor de sonido envolvente Harmon Kardon AVR-144
- Sistema de viento virtual equipado con dos ventiladores dobles Honeywell
- Asiento de competencia Italian Sparco Monza (Rojo/Negro o Negro/Plata) con deslizador y suspensión

Más información en Virtual Racer X

DARPA son las siglas de Defense Advanced Research Projects Agency y es el nombre de una agencia perteneciente al Departamento de Defensa de los Estados Unidos responsable del desarrollo de nuevas tecnologías para uso militar, entre cuyos logros se cuentan la creación del internet y primer sistema de hipertexto.

Desde el 2004 han organizado el DARPA Grand Challenge, una carrera de autos de vehículos autónomos que deben competir sin intervención humana. En la primera edición realizada en el desierto de Mojave, ningún vehículo logró completar la carrera. En 2005, el equipo de Stanford resultó ganador. En la edición de este año, conocida como DARPA Urban Challenge 2007, los autos robot tuvieron que competir en un un circuito urbano, comportándose según las normas de tráfico. El objetivo es poder desarrollar la tecnología necesario para construir vehículos manejados por computadores, cuya función en el campo militar sería recoger heridos, abastecer a las tropas y llevar a cabo misiones de reconocimiento.

Este año el ganador del premio de US$2′000.000 fué el equipo de Carnegie Mello University y General Motors, con este vehículo:

Más información en Danger Room de Wired.

Aunque las empresas involucradas (Apple y Volkswagen) no han querido comentar sobre el tema, un portavoz de VW afirmó que los presidentes de ambas compañías, Steve Jobs y Martin Winterkorn se reunirán para planear la construcción de un vehículo que vendría equipado con dispositivos de la línea iPod.

Por lo pronto, los medios ya lo han llamado ingeniosamente, el iCar.

¿Qué debería tener un iCar? Un dock integrado para iPod con un sistema de altavoces decente, evitando el color blanco, una versión para automóvil del iPhone, que incluya GPS y lector de voz para SMS y emails y una pantalla de 12″ con puertos USB, Firewire y soporte para Bluetooth. Todo esto a un precio permisivo para un público joven.

Lo más parecido a un vehículo con un sistema de estas características sólo lo había visto saliendo de los talleres de West Coast Customs en Pimp My Ride.

¿Influirá el diseño de los productos de Apple en la apariencia externa de estos autos ipodizados?

Enlace: Apple y VW se unen en proyecto iCar

Conozco conductores que al ver una luz amarilla, no frenan sino que, encima, aceleran.
Esto no es aconsejable por dos motivos:
1.- Un acelerador de luz amarilla, que obviamente se pasará la luz roja, podría colisionar con un anticipador de luz verde y ocasionar un grave accidente
2.- Acelerar repentinamente desgasta el motor y aumenta el consumo de gasolina. Si no se alcanza a cruzar la calle con la luz amarilla, el conductor se verá obligado a detener el auto inmediatamente, lo cual desgasta las pastillas de los frenos y las llantas.

Lo ideal es bajar la velocidad antes una inminente luz amarilla, para un frenado gradual. Si nos acercamos a un semáforo en rojo, hay que bajar la marcha para tratar de evitar el detener completamente el auto. Sencillito.

Actualmente, se están realizando pruebas con autos inteligentes, equipados con sensores que ajustan automáticamente la velocidad del vehículo según las condiciones del tráfico. Los autos inteligentes son un 33% más eficientes que los autos normales e, incluso, más eficientes que los nuevos autos híbridos cuyo nivel de eficiencia oscila entre un 15% y un 25%.

Estos intellicars han sido probados con un tráfico regular y es factible pensar que se lograría una mayor eficiencia si todos los autos en el camino tuvieran similares características. Cuando esta tecnología golpee las calles, podremos conducir subirnos a uno de estos vehículos y disfrutar del viaje tal como lo hace Will Smith en iRobot.

Creo que un auto inteligente que utilice un combustible verde (como el etanol) será mucho más eficiente que un auto híbrido que tenga que ser conectado a una toma de energía eléctrica para ser recargado.